Com a crescente demanda dos consumidores por conveniência sem abrir mão da saúde ou da sustentabilidade, as refeições prontas plant-based estão se destacando como um importante player no mercado.
Atualmente avaliado em impressionantes US$ 11,3 bilhões, o setor de alimentos plant-based deve crescer a uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) de 12,2% entre 2024 e 2034. Até 2033, esse mercado deve atingir US$ 35,9 bilhões, refletindo o interesse crescente dos consumidores por alimentos mais vegetais. De forma similar, o mercado de refeições prontas está em ascensão, com previsões de alcançar US$ 391,1 bilhões até 2034.
A demanda por opções de refeições convenientes e que economizam tempo é ampla: na Europa, três quartos dos adultos no Reino Unido compram refeições prontas, enquanto 30% relatam consumi-las semanalmente. Na Alemanha, 84% dos consumidores agora apreciam refeições prontas ou kits de refeição, com os últimos anos sendo responsáveis pela maior parte desse aumento.
Com o crescimento do mercado de alimentos plant-based e da indústria de refeições prontas, as oportunidades para produtores e varejistas são promissoras. Em seu mais recente artigo no New Food Hub, a ProVeg International investiga essas oportunidades e revela lacunas de mercado para os produtores.
Investimentos em plant-based
As empresas já estão aproveitando a crescente demanda por refeições prontas plant-based. Supermercados estão cada vez mais adicionando produtos vegetais às suas linhas de refeições prontas, enquanto cadeias de restaurantes estão produzindo versões vegetais de seus itens mais vendidos para o varejo.
Grandes corporações também estão se envolvendo. A McCain Foods, por exemplo, investiu US$ 55 milhões na Strong Roots, uma empresa de alimentos plant-based especializada em refeições congeladas e produtos prontos para o consumo. Na Alemanha, a tradicional produtora de carnes Rügenwalder Mühle começou a oferecer alternativas vegetais, enquanto a Frosta, um grande nome em refeições prontas, expandiu seu portfólio para incluir uma variedade de produtos plant-based. Esses investimentos demonstram como as empresas podem se adaptar às mudanças nas preferências dos consumidores e, ao mesmo tempo, impulsionar a inovação no espaço de refeições prontas vegetais.
Para os consumidores, a atração pelas refeições prontas vai além da conveniência. Pessoas preocupadas com a saúde estão cada vez mais em busca de refeições que se alinhem às suas preferências dietéticas e valores ambientais. A crescente demanda por opções saudáveis, de rótulo limpo e ecologicamente corretas está pressionando as empresas a serem mais transparentes sobre seus ingredientes, bem como sobre a sustentabilidade e o impacto ambiental de seus produtos.
Os avanços tecnológicos no processamento de alimentos também estão ajudando os produtores a oferecer refeições prontas plant-based que imitam de perto o sabor e a textura da carne e dos laticínios. Fontes de proteína como ervilha, grão-de-bico e soja estão liderando a criação de alternativas de alta qualidade que satisfazem até mesmo os amantes de carne tradicionais. Além disso, inovações em embalagens – como materiais biodegradáveis e compostáveis – estão ganhando espaço, ajudando os consumidores a reduzir sua pegada ambiental.
O futuro das refeições prontas plant-based
O setor de refeições prontas plant-based oferece um potencial significativo de crescimento para a indústria. Ao explorar as preferências em evolução dos consumidores e alavancar as lacunas no mercado, as empresas podem desbloquear novas oportunidades neste setor em expansão, contribuindo para um sistema alimentar mais sustentável.
Confira a matéria publicada na Vegconomist.
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