Cientistas norte-americanos criaram um novo material à base de açúcar, capaz de substituir o plástico descartável comumente usados na indústria alimentícia e para decorações temporárias.
O material, composto por açúcar e derivados de madeira, apresenta leveza e capacidade de se desintegrar sob demanda, o que o torna uma alternativa promissora aos plásticos convencionais, cuja descarga em aterros sanitários pode levar anos.
Os pesquisadores misturaram isomalte, um álcool de açúcar, com aditivos naturais como celulose, serragem e resíduos de madeira. Em seguida, a mistura foi aquecida e extrudada em pequenos grânulos que foram moldados em uma variedade de objetos, como bolas, pires e até mesmo uma peça de xadrez.
Material à base de açúcar
De acordo com o estudo, os aditivos utilizados dobraram a resistência do material, tornando o produto mais duro do que plásticos tradicionais. Porém, ao contrário dos plásticos, o material à base de açúcar **é capaz de se dissolver na água em poucos minutos.
Os utensílios produzidos com o material foram revestidos com goma-laca de qualidade alimentar e acetato de celulose, o que permitiu que resistisse à imersão em água por até sete dias. Contudo, ao danificar o revestimento, os utensílios se desintegraram rapidamente na água.
Segundo os pesquisadores, o material é extremamente útil para itens de serviço de alimentação e decoração temporária. Dessa forma, quando a vida útil do produto chegar ao fim, basta utilizar água para dissolve-lo.
Dessa forma, mesmo que esses produtos cheguem até o meio ambiente, o material acabará se decompondo em açúcar e aditivos à base de plantas, sendo assim benéfico ao solo.
“Com a crescente conscientização do público sobre os danos que o plástico causa ao meio ambiente, os consumidores buscam um relacionamento com varejistas e fabricantes que vá além de uma mera transação”, observa a GlobalData em um relatório sobre como as atitudes do consumidor em relação ao lixo plástico estão mudando.
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