De acordo com o projeto LEG-ITA, que trabalha para aumentar a produção de leguminosas na Itália, menos de 5% da área agrícola utilizada na Europa é destinada a grãos de leguminosas. Como resultado, a autossuficiência europeia em proteínas vegetais é baixa, com a região dependendo principalmente da importação de soja.
Para resolver este problema, o estudo LEG-ITA, realizado em parceria com a Escola Superior Sant’Anna, busca identificar os principais fatores que influenciam a estabilidade da produtividade das leguminosas. A baixa estabilidade na produtividade é uma das principais razões pelas quais os agricultores preferem outras culturas, e solucionar este problema poderia incentivar mais produtores a optar por leguminosas. Isso, por sua vez, poderia desempenhar um papel importante na melhoria da sustentabilidade do sistema alimentar.
Os pesquisadores coletarão dados sobre as condições de cultivo das leguminosas, práticas culturais utilizadas e outros fatores que influenciam a produtividade. A pesquisa será conduzida tanto em fazendas quanto em campos experimentais universitários.
O projeto é coordenado por Elisa Marraccini, professora associada de agronomia e sistemas herbáceos e hortícolas no Departamento de Ciências Agroalimentares, Ambientais e Animais da Universidade de Udine. Ele será financiado pelo Ministério da Universidade e Pesquisa da Itália como parte do programa PRIN 2022, que apoia projetos de relevante interesse nacional.
“Importância fundamental”
Um número crescente de pesquisas apoia a ideia de que as leguminosas podem ser vitais para a transição sustentável das proteínas. Em 2021, o projeto Smart Protein, financiado pela UE, identificou quatro culturas que poderiam melhorar a segurança alimentar, sendo três delas leguminosas (lentilhas, grão-de-bico e favas). Estas foram descritas como “culturas órfãs”, significando que são pouco pesquisadas e não cultivadas de acordo com métodos agrícolas modernos. Um projeto anterior da UE, o PROTEIN2FOOD, descobriu que muitas leguminosas são adequadas para cultivo na UE, apesar de serem predominantemente importadas de outras regiões.
“Estudos recentes sobre a estabilidade da produtividade de grãos de leguminosas destacaram que, no norte da Europa, a produtividade de grãos de leguminosas é tão estável quanto a de outras grandes culturas de primavera, como cereais de primavera ou colza,” afirma o LEG-ITA em seu site. “No momento, o conhecimento sobre a produtividade e estabilidade de grãos de leguminosas em nível de fazenda na Itália é escasso. Por esta razão, é de fundamental importância aumentar nosso conhecimento sobre as condições (características do local e técnicas de manejo de culturas) que resultam em uma maior e mais estável produtividade para apoiar uma adoção mais ampla de leguminosas nos sistemas de cultivo italianos e europeus.”
Confira a matéria publicada na vegconomist.
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