A cadeia de suprimentos de cacau está em crise, com o custo das matérias-primas aumentando em até 30-40% e os preços de varejo subindo 15%.
Isso é amplamente impulsionado pelas mudanças climáticas, que causam aumento de temperatura e redução de precipitação, especialmente em Gana e Costa do Marfim, que juntas produzem cerca de 60% do cacau mundial. Esses fatores, combinados com inundações sazonais, permitiram que doenças e parasitas que atacam as plantações de cacau se proliferassem.
Simultaneamente, o trabalho infantil na indústria está aumentando, passando de 31% para 45% na África Ocidental entre 2008 e 2019; estima-se que 1,5 milhão de crianças estejam sendo exploradas na região. Instabilidade geopolítica e aumento nos custos de transporte e energia estão introduzindo desafios adicionais.
Essas questões destacam a necessidade de inovação na cadeia de suprimentos de cacau. Duas startups italianas selecionadas através do FoodSeed, o programa de aceleração de tecnologia alimentar da Rede Nacional de Capital de Risco SGR da Itália, estão trabalhando para esse objetivo.
As startups
A Foreverland desenvolveu o Freecao, uma alternativa de cacau feita de alfarroba (um cultivo resiliente nativo do Mediterrâneo). Comparado ao cacau regular, ele reduz as emissões de carbono em 80% e o uso de água em 90%. O chocolate Freecao é vegano, livre de cafeína e tem menos açúcar que o chocolate regular. Para a Páscoa, a marca lançou o que é considerado o primeiro ovo de chocolate sem cacau do mundo.
Outra startup, a Trusty, está desenvolvendo infraestruturas digitais para tornar as cadeias de suprimentos agroalimentares transparentes usando tecnologia blockchain. Atualmente, a Trusty está colaborando com partes interessadas do cacau em várias nações, incluindo agricultores, cooperativas e operadores logísticos. A tecnologia está alinhada com regulamentações europeias como EUDR e ajuda a promover transparência no comércio internacional.
Nesta Páscoa, a Trusty está colaborando com a renomada chef de confeitaria italiana Loretta Fanella para lançar o primeiro ovo de chocolate rastreado por blockchain. O ovo apresenta um código QR para certificar suas origens sustentáveis. A massa de cacau usada para produzir o ovo é adquirida por meio do marketplace da Trusty, que permite que as empresas comprem facilmente cacau ético.
Ético, sustentável e inovador
As duas startups são apoiadas por investidores e co-investidores como a Fondazione Cariverona, UniCredit e Eatable Adventures; esta última é uma aceleradora de tecnologia alimentar global proeminente que atua como co-investidor e gerente de programa operacional.
“O setor de cacau possui importância fundamental tanto na gastronomia quanto nas economias dos países europeus. No entanto, é evidente que há uma necessidade de redefinir o futuro de toda a cadeia de suprimentos, que hoje está entre as mais insustentáveis globalmente”, disse Alberto Barbari, VP Regional da Itália da Eatable Adventures. “Com a Foreverland e a Trusty, estamos avançando em direção a uma direção mais ética, sustentável e inovadora, ajudando as empresas de confeitaria a enfrentar os significativos novos desafios da cadeia de produção de chocolate sob o banner da Inovação Aberta.”
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