Ontem, o Senado da Flórida aprovou um projeto de lei proibindo a venda de carne cultivada, tornando a Flórida o primeiro estado a fazê-lo nos EUA.

Segundo a mídia local, o Senado, controlado pelos republicanos, votou por 26 a 10 a favor do projeto, que traria alterações ao Departamento de Agricultura e Serviços ao Consumidor da Flórida. Todos os votos contrários ao projeto foram de democratas. O representante Jay Collins, de Tampa, patrocinador do projeto, afirmou que, embora pesquisas ao longo do tempo possam comprovar a viabilidade da carne cultivada, é necessário mais certeza quanto à sua segurança. O governador da Flórida, Ron DeSantis, um forte defensor da proibição, já chamou anteriormente a carne cultivada de “carne falsa”.

A pesquisa sobre carne cultivada continua permitida, uma vez que a NASA e outros pesquisadores espaciais estão desenvolvendo a tecnologia para alimentar astronautas em jornadas espaciais de longo prazo. Uma versão anterior do projeto, apresentada em novembro passado pelo representante da Câmara da Flórida, Tyler Sirois, também visava proibir pesquisas. Segundo o projeto, quem for encontrado em violação poderá enfrentar penalidades criminais, incluindo uma contravenção de segundo grau.

Possível concorrência

Apesar de uma revisão de vários anos pelo Departamento de Agricultura dos EUA e pela Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA ter confirmado a segurança dos produtos das startups de carne cultivada UPSIDE Foods e GOOD Meat, os patrocinadores do projeto insistem que a tecnologia ainda possui riscos desconhecidos demais. Por exemplo, a Associação de Criadores de Gado da Flórida e outras organizações de agricultores do estado argumentam que a “carne cultivada em laboratório” não deve ser classificada como carne.

Em uma entrevista ao Politico em novembro, Sirois afirmou abertamente que seu principal objetivo era proteger os agricultores da concorrência potencial de novas tecnologias, enfatizando a importância das indústrias agrícolas e pecuárias na Flórida.

Enquanto isso, Arizona e Alabama também têm interesses em proibir carne cultivada, e Texas e Nebraska estão pressionando por regulamentações mais rigorosas de rotulagem para produtos plant-based e células.

Outra forma de produzir carne

Críticos do projeto, incluindo o setor de biotecnologia, argumentam que essa decisão prejudicará o progresso e o crescimento de uma indústria em desenvolvimento. Múltiplos estudos sugerem que a carne cultivada tem o potencial de atender à demanda do consumidor, ao mesmo tempo em que aborda preocupações climáticas, de saúde e bem-estar animal.

Nos EUA, mais de 40 empresas trabalham no desenvolvimento de carne ou frutos do mar cultivados, atraindo 60% dos investimentos globais, de acordo com dados do Good Food Institute. Além disso, a Universidade Tufts lançou o primeiro curso de graduação em agricultura celular com uma bolsa de pesquisa do USDA. Também este ano, a UC Davis inaugurou um centro de pesquisa focado em proteínas alternativas, incluindo carne cultivada.

Conforme relatado, o presidente do Comitê de Agricultura do Senado, Jay Collins, patrocinador do projeto, afirmou: “Acreditamos que nossa carne cresce de um boi no campo que come grama, gerando carne quando o abatemos. O mesmo acontece com porcos, o mesmo acontece com galinhas.”

A carne cultivada já foi aprovada para venda em Singapura e Israel.

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