Numa revisão sistemática recente publicada na revista Nutrients, os pesquisadores investigaram o estado nutricional de crianças e adolescentes que consomem dietas à base de plantas em comparação com o de crianças e adolescentes que consomem dietas contendo carne.
Por que isso é importante?
A subnutrição infantil persiste como um desafio global, com aproximadamente 22% das crianças menores de cinco anos apresentando crescimento atrofiado e quase metade das crianças em idade pré-escolar sofrendo de pelo menos uma deficiência de micronutrientes. Em resposta a esse problema, há um movimento crescente em direção a dietas sustentáveis e nutritivas, com um destaque para o consumo de alimentos à base de plantas. Contudo, a adequação nutricional dessas dietas, especialmente em crianças e adolescentes, permanece em questão.
Embora as autoridades de saúde, incluindo a Organização Mundial da Saúde (OMS), promovam dietas que equilibrem alimentos à base de plantas com quantidades moderadas de produtos de origem animal, há preocupações sobre a capacidade das dietas puramente vegetais de atender todas as necessidades nutricionais, especialmente em crianças em fase de crescimento.
Comparando Dietas: Vegetais vs. Carne
O estudo em questão buscou analisar a ingestão e o estado nutricional de crianças e adolescentes de 2 a 18 anos que seguem dietas à base de vegetais, incluindo vegetarianas e veganas, em comparação com aqueles que consomem dietas contendo carne.
Como Avaliaram a Nutrição Infantil
Os pesquisadores realizaram uma revisão sistemática, analisando 30 estudos observacionais e de intervenção que envolviam crianças saudáveis de diferentes faixas etárias. A avaliação considerou diversos padrões alimentares, como dietas veganas, vegetarianas, pesco-vegetarianas, semivegetarianas e carnívoras.
Resultados e Implicações
Os resultados indicaram que não houve uma diferença marcante na ingestão de energia entre dietas à base de plantas e de carne. No entanto, foram observadas deficiências significativas em nutrientes essenciais em ambos os grupos alimentares.
Deficiências Nutricionais Observadas
Dietas à base de plantas:
- Risco de não atender às recomendações de ingestão de proteínas.
- Risco de deficiência de ferro, zinco e vitamina B12.
- Ingestão inadequada de vitamina D, cálcio, iodo, EPA e DHA.
Dietas à base de carnes:
- Risco de não atender às recomendações de ingestão de fibras.
- Risco de ingestão inadequada de folato e vitamina E.
- Possível deficiência de vitamina B12.
Implicações para a Prática e Pesquisa Futura
O estudo destaca a importância de abordagens nutricionais equilibradas para crianças, promovendo diversidade alimentar e explorando estratégias de fortificação e suplementação para compensar deficiências específicas. A necessidade de mais pesquisas observacionais bem projetadas, considerando biomarcadores e resultados funcionais, é ressaltada, especialmente em diferentes regiões geográficas.
Nutrição Infantil em Foco
Esta revisão sistemática revelou que tanto as crianças aderem a dietas à base de vegetais quanto aquelas que consomem dietas à base de carne enfrentam o risco potencial de ingestão inadequada de nutrientes específicos.
Equilibrar as necessidades nutricionais em crianças requer uma abordagem cuidadosa, considerando tanto dietas à base de plantas quanto aquelas que incluem carne. Estratégias que visam otimizar a ingestão de nutrientes essenciais, independente do padrão alimentar adotado, são cruciais para garantir o desenvolvimento saudável e prevenir deficiências nutricionais.
Imagem de capa: Pexels
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