A Nandi Proteins, empresa inovadora na ciência dos alimentos, garantiu um investimento superior a £500.000 por meio de um empréstimo conversível de investidores, incluindo a Nesta, a agência de inovação social do Reino Unido, e a Scottish Enterprise.
Esse novo aporte será direcionado ao desenvolvimento de um substituto para clara de ovo voltado para panificação sem glúten e alternativas de micoproteína, o que já despertou “grande interesse” por parte dos fabricantes.
A Nesta Impact Investments (NII), braço de investimentos da Nesta, comprometeu-se a apoiar uma futura captação de capital da empresa com um adicional de £1 milhão, visando atingir o objetivo total de £1,5 milhão. A empresa de capital de risco Frontier IP detém uma participação acionária de 19,7% na Nandi Proteins.
O CEO da Nandi, David Flower, declarou: “Estamos muito satisfeitos com esse financiamento da Nesta e da Scottish Enterprise, além do compromisso da Nesta em investir em nossa captação de capital. Isso confirma ainda mais a validade de nossa tecnologia inovadora de ingredientes alimentares.”
Reformulando alimentos processados
Sediada em Edimburgo, a Nandi Proteins foi fundada em 2001 como um desdobramento da Universidade Heriot-Watt, com o objetivo de desenvolver ingredientes inovadores à base de proteínas.
Após anos de pesquisa e desenvolvimento, a Nandi criou uma tecnologia que modifica a funcionalidade das proteínas por meio de desnaturação térmica controlada e glicação com açúcares naturais, sem o uso de produtos químicos agressivos. Monitorando e controlando esse processo, a empresa afirma ser capaz de projetar ingredientes com funcionalidades específicas para substituir aditivos químicos, aglutinantes ou proteínas de ovo.
“A formulação de produtos que proporcionam uma ótima experiência de consumo, mas que também abordam diversas preocupações nutricionais, exige uma grande mudança nos ingredientes alimentares e em suas funcionalidades”, explica a empresa em seu site.
Utilizando essa tecnologia, a Nandi desenvolveu vários ingredientes a partir de proteínas do soro de leite, colágeno e proteínas vegetais, como aveia, canola e favas. Essas soluções ajudam os fabricantes a reformular alimentos processados para atender à crescente demanda por opções mais saudáveis e nutritivas, segundo a Nandi.
Substituindo ovos no processamento de alimentos
Baseada em proteínas vegetais, a Nandi desenvolveu uma linha de substitutos para clara de ovo que oferece diferentes soluções: substituir a goma xantana na panificação sem glúten para melhorar o sabor e a textura, substituir as claras de ovo em alternativas de carne à base de micoproteína para viabilizar produtos veganos, e substituir aglutinantes químicos, como a metilcelulose, em carnes alternativas plant-based.
Com as constantes crises na cadeia de suprimentos, a gripe aviária e as tendências de produtos plant-based, muitas empresas estão desenvolvendo soluções sem ovos. Exemplos incluem a empresa israelense Egg’n’Up, a empresa holandesa de tecnologia alimentar Revyve, que utiliza levedura para criar proteínas, e a americana Plantible Foods, especializada em proteínas de lentilha d’água.
O CEO da Frontier IP, Neil Crabb, comentou: “A tecnologia da Nandi tem um enorme potencial para substituir ingredientes indesejáveis amplamente utilizados na indústria alimentícia. Apoiamos com entusiasmo o suporte da Nesta, o fundo do governo do Reino Unido para o bem social, que destaca o valor do trabalho da empresa.”
A empresa também licencia o processo para fabricantes de ingredientes e alimentos, podendo ser aplicado a equipamentos já existentes.
Confira a matéria publicada na vegconomist.
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