Uma pesquisa recente realizada pelo think tank Questionmark, em nome da ProVeg International, revelou que alguns produtos plant-based são agora mais acessíveis do que seus equivalentes de origem animal em seis dos sete principais supermercados holandeses.
O estudo comparou os preços de 12 produtos padrão, incluindo almôndegas vegetarianas, queijo plant-based e iogurte, nos supermercados Albert Heijn, Aldi, Dirk, Jumbo, Lidl, Plus e Ekoplaza. Os resultados mostram que, em quase todos os casos, a opção plant-based mais barata era ainda mais acessível do que o equivalente de origem animal mais econômico.
Economia de até 20%
No supermercado Ekoplaza, a economia em um carrinho de compras incluindo almôndegas vegetarianas, manteiga plant-based e shawarma vegetariana pode ser de até €9,66, equivalendo a um desconto de 20%.
Jumbo e Lidl também oferecem preços atrativos, com opções plant-based sendo €3,89 e €3,11 mais acessíveis, respectivamente. Dirk foi o único supermercado onde um carrinho de compras plant-based custa €0,18 a mais do que seu equivalente de origem animal.
Embora a pesquisa mostre que os preços gerais dos produtos plant-based estão mais baixos do que antes, ainda existem variações dentro das categorias de produtos. Produtos lácteos plant-based, incluindo queijo cottage e iogurte, são mais caros do que produtos lácteos de vaca: 500g de queijo cottage plant-based custam entre €0,75 e €1,50 a mais, enquanto o preço de 500g de iogurte plant-based varia entre €0,60 e €1,45 a mais.
“Curiosamente, as alternativas plant-based para queijo são geralmente mais baratas em quase todos os supermercados”, acrescenta a ProVeg International.
Ponto de virada para alimentos plant-based
Como a organização de conscientização alimentar explica, isso representa uma mudança significativa em relação ao cenário de 2022, quando um estudo anterior constatou que produtos plant-based, exceto carne moída, hambúrgueres e pedaços de frango plant-based, eram mais caros do que produtos de origem animal. A diferença de preço entre opções de origem animal e plant-based tem diminuído gradualmente, tornando-se um ponto de virada a favor de escolhas sustentáveis que beneficiam consumidores sensíveis aos preços.
Isso se deve, em parte, ao fato de muitos varejistas da União Europeia terem reduzido ativamente os preços de produtos plant-based para alcançar a paridade de preços entre produtos de origem animal e plant-based. O Jumbo, por exemplo, reduziu os preços de sua linha de carne plant-based em novembro passado para igualar o preço de produtos animais semelhantes. Após a iniciativa do Jumbo, Pablo Moleman, co-fundador da ProVeg Netherlands, enfatizou a importância de abordar os preços das alternativas aos laticínios.
“É difícil explicar que um pacote de iogurte de soja é quase duas vezes mais caro do que o iogurte de vaca, enquanto o leite de soja e o leite de vaca têm preços iguais”, disse ele.
Por outro lado, a Lidl adotou uma abordagem diferente, introduzindo pacotes grandes de alternativas à carne, oferecendo aos consumidores uma vantagem de preço normalmente associada a produtos de origem animal. O supermercado também exibiu as quatro melhores alternativas à carne ao lado dos produtos de carne.
“Estudos anteriores mostram que o preço é um grande obstáculo para os consumidores escolherem produtos plant-based com mais frequência. Como as compras plant-based agora são mais baratas nos principais supermercados, não há mais uma barreira financeira para fazer a escolha sustentável. Este é um ponto de virada importante para a transição de proteínas”, afirma Moleman.
Políticas promocionais versus metas
Além das medidas de paridade de preços, os supermercados estabeleceram metas para equilibrar a proporção entre proteínas de origem animal e plant-based em suas vendas. Aldi, Dirk e Ekoplaza visam uma proporção de 50/50 até 2030, enquanto Albert Heijn, Jumbo, Lidl e Plus buscam uma divisão de 60% plant-based e 40% de origem animal.
Apesar dessas metas, as políticas promocionais ainda favorecem fortemente os produtos de origem animal. De acordo com a Superlista Verde da Questionmark, 80% dos produtos ricos em proteínas focam em carne, peixe e queijo, contradizendo assim as aspirações dos supermercados.
“Pelo menos, os supermercados podem alinhar suas políticas promocionais com suas próprias metas: pelo menos 60% das ofertas de produtos ricos em proteínas para plant-based e no máximo 40% para produtos de origem animal”, argumenta Moleman.
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