Em seu evento anual de setembro, a Apple anunciou uma mudança significativa em sua abordagem ambiental. A empresa revelou que está abandonando o uso de couro em todos os seus produtos, incluindo pulseiras do Apple Watch e capas de iPhone, como parte de seu compromisso de alcançar a neutralidade de carbono até 2030. Embora a Apple tenha restrição no sigilo dos detalhes sobre O novo material, denominado FineWoven, afirmou que o tecido de micro sarja ecológica contém impressionantes 68% de conteúdo reciclado pós-consumo.

Apple

Essa decisão da Apple, uma empresa reconhecida por seu pioneirismo, tem o potencial de causar um impacto significativo na indústria, transformando a percepção de um material premium. A empresa já alcançou a neutralidade de carbono em suas operações corporativas em 2020 e agora está comprometida em comprometer esse compromisso a toda a sua cadeia de suprimentos e linha de produtos até 2030. A eliminação do couro representa um passo gigante na direção a essa meta ambiciosa.

De acordo com Lisa Jackson, vice-presidente de meio ambiente, políticas e iniciativas sociais da Apple, no evento virtual: “O couro é um material popular para acessórios, mas tem uma pegada de carbono significativa, especialmente na escala da Apple. Para reduzir nosso impacto, não usaremos mais couro em nenhum novo produto da Apple, incluindo pulseiras de relógio.”

A couro, tradicionalmente obtida a partir da pele de animais, costuma ser considerada um subproduto das indústrias de carne e laticínios, com seus defensores destacando sua biodegradabilidade e durabilidade como vantagens ambientais. No entanto, os críticos argumentam que, o couro é mais um coproduto do que um subproduto e, em alguns casos, é o produto principal.

A produção de couro envolve consome muita energia e água, muitas vezes associado ao desmatamento e à perda de biodiversidade. Além disso, o processo de curtimento da couro gera uma série de produtos químicos perigosos que representam riscos para a saúde humana. A pegada de carbono do couro é notavelmente alta, atingindo 110 kg de CO2e por metro quadrado, em comparação com alternativas sintéticas e vegetais. Além disso, a couro está intrinsecamente ligada à exploração animal.

Alternativas sustentáveis

Com essa mudança, a Apple está liderando o caminho na busca por alternativas sustentáveis e ecológicas à indústria do couro, demonstrando seu compromisso com a preservação do meio ambiente e a promoção de práticas mais responsáveis na fabricação de produtos.

Nos últimos dias, surgiram diversos rumores em torno dessa mudança, especialmente após a remoção de todas as pulseiras de couro da marca Hermès para o Apple Watch do site da Apple antes do evento. A gigante da tecnologia está adotando o FineWoven como substituto do couro, alegando que esse novo material possui uma textura semelhante à camurça e emite “significativamente menos poluentes” em comparação ao couro. Além disso, a Apple estabeleceu uma colaboração com a Hermès, para criar novas pulseiras feitas com materiais ecologicos.

FineWoven

No entanto, persiste a incerteza quanto à composição exata do FineWoven, em particular se inclui plástico em sua formulação. A presença de plástico pode levantar preocupações em relação ao impacto ambiental, uma vez que o plástico é conhecido por sua falta de sustentabilidade, devido ao longo tempo de decomposição e aos efeitos prejudiciais para o meio ambiente.

A produção de plástico é uma das principais contribuintes para as emissões globais de gases de efeito estufa e essa contribuição deve dobrar até 2060. Além disso, o couro à base de plástico pode liberar microplásticos tóxicos que poluem os recursos hídricos, causando danos à vida aquática.

Portanto, embora a decisão de eliminar o couro seja positiva, a Apple poderia beneficiar-se ao fornecer transparência sobre os materiais de substituição. Essa transparência ajudaria a dissipar as preocupações e a fortalecer o compromisso da empresa com a sustentabilidade. As ações da Apple caíram 7% na semana passada, possivelmente devido a relatos sobre uma proibição do uso de iPhones pelo governo chinês. A China representa 19% da receita da Apple, embora menos de 1% de sua população seja composta por funcionários do governo.

Lançamento iPhone 15

Durante o lançamento do iPhone 15, a Apple apresentou sua mais recente linha de produtos Apple Watch, marcando um avanço ao objetivo ambiental para 2030. Este objetivo visa reduzir as emissões de carbono da empresa em 75% em comparação com o ano de referência de 2015.

“Para a Série 9 do Apple Watch, nos propusemos a reduzir de forma substancial as emissões de gases de efeito estufa provenientes de suas principais fontes: materiais, eletricidade e transporte”, explicou Jackson. “Maximizar o uso de materiais reciclados e renováveis em nossos produtos é um pilar fundamental de nossa visão para a Apple em 2030, pois esses materiais têm um impacto de carbono significativamente menor do que os materiais virgens.”

As novas caixas dos relógios Apple são confeccionadas com alumínio reciclado, bem como com ouro, estanho, cobre, tungstênio, cobalto reciclados e outros materiais sustentáveis. As operações de produção dos relógios agora são alimentadas por energia 100% limpa. Para compensar as emissões de carbono associadas ao carregamento dos relógios, a Apple se compromete a igualar o consumo previsto de eletricidade pelos usuários, investindo em projetos de energia renovável em escala global.

Nova embalagem

A nova embalagem para o Apple Watch é totalmente à base de fibras e mais compacta, permitindo o transporte de 25% mais relógios por viagem. Além disso, a Apple está ampliando o uso de modos de transporte de baixo carbono, como o transporte marítimo, para esses produtos. Como resultado desses esforços combinados, a Apple alcançou uma impressionante redução de 78% em sua pegada de carbono, e o restante será compensado por meio de créditos de alta qualidade provenientes de projetos que removem ativamente o carbono da atmosfera.

“Nós, na Apple, temos uma longa e comprovada dedicação em liderar a luta contra as mudanças climáticas. Nosso compromisso com energia renovável e design de baixo carbono já nos permitiu alcançar reduções de emissões líderes em nosso setor, e não estamos diminuindo nosso ritmo”, declarou Jackson. “Alcançar a neutralidade de carbono para o relógio é um marco significativo, e continuaremos a inovar para enfrentar a urgência da situação atual.”

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Imagem ilustrativa de capa: Divulgação Apple