A Alpro, marca referência em alimentos plant-based, acaba de lançar uma linha voltada especialmente para o público infantil no Reino Unido — uma movimentação que acontece em meio a um debate cada vez mais intenso sobre a qualidade da alimentação das crianças no país.
A nova linha Alpro Kids inclui leite de aveia com chocolate, leite de soja com morango e iogurtes de soja nos sabores baunilha e morango. De acordo com a marca, todos os produtos contêm 30% menos açúcar em comparação com a média de mercado para itens semelhantes.
“Nossa missão é oferecer opções saudáveis e nutritivas para toda a família”, afirma Tom Kerr, líder da categoria plant-based na Danone, controladora da Alpro. “Com a popularização das dietas flexitarianas nos lares britânicos, essa linha é uma forma saborosa de apresentar novos alimentos às crianças — uma forma inteligente e gostosa de começar o dia.”
O lançamento vem logo após o governo britânico, em parceria com grandes redes de supermercado, estabelecer um novo padrão para tornar a cesta básica mais saudável e apoiar a criação da “geração mais saudável de crianças da história”.
Resposta direta às preocupações dos pais
Segundo dados da própria Alpro, a criação da linha infantil é uma resposta à crescente preocupação dos pais em relação à alimentação dos filhos. Uma pesquisa da consultoria Quant apontou que 71% dos pais valorizam produtos com menos ou nenhum açúcar adicionado. E o alerta é sério: 91% das crianças no Reino Unido consomem mais açúcar do que o recomendado diariamente.
Além disso, 77% dos pais afirmam que o sabor ainda é o principal fator na hora de escolher lanches para os filhos. Com isso em mente, a Alpro realizou testes de sabor em todas as novas receitas, buscando garantir que os produtos agradem ao paladar infantil.
“Sabemos como é desafiador encontrar alimentos que sejam nutritivos e, ao mesmo tempo, atrativos para as crianças. É esse equilíbrio que buscamos com a linha Alpro Kids: sabor, qualidade nutricional e menos açúcar, tudo em um produto de origem vegetal”, completa Kerr.
Todos os itens da nova linha são enriquecidos com cálcio, iodo e vitaminas B2, B12 e D2. São também baixos em gordura total e gordura saturada — um ponto relevante, considerando que 85% das crianças britânicas consomem gordura saturada em excesso. Além disso, os produtos não contêm conservantes, corantes ou aromatizantes artificiais.
Os iogurtes, por sua vez, refletem uma atenção crescente à saúde intestinal e ao consumo de fibras — dois temas que vêm ganhando destaque no mercado de alimentos no Reino Unido. Mais de 60% das vendas da Danone (entre lácteos e plant-based) já vêm de categorias funcionais como imunidade, performance e saúde digestiva. E o foco deve aumentar, já que 86% das crianças do país não atingem a ingestão diária recomendada de fibras.
Plant-based para a nova geração
O lançamento da linha infantil também responde a mudanças no comportamento alimentar: 8% das crianças britânicas já seguem uma alimentação plant-based, e entre 10% e 13% da população é intolerante à lactose ou alérgica a laticínios.
Com preços competitivos, a linha chega em embalagens pensadas para a rotina familiar: os leites vêm em caixinhas de 200 ml a £0,90 (ou £1,50 o pack com duas unidades), enquanto os iogurtes são vendidos em bandejas com quatro potinhos de 115g por £2,25.
A distribuição começou pela rede Asda, segue para o Tesco a partir de 23 de julho e chegará aos supermercados Sainsbury’s, Waitrose e outros grandes players em setembro.
Enquanto o mercado britânico de leites vegetais apresentou leve queda de 2,3% em 2024, o segmento de iogurtes plant-based cresceu 6,7%. E ao contrário de outras regiões da Europa, as marcas líderes tiveram desempenho melhor que as marcas próprias: as primeiras caíram apenas 3%, contra uma queda de 12% das últimas. Ou seja, há espaço para novidades como a linha Alpro Kids.
Essa nova coleção complementa o portfólio infantil da marca, que já inclui leites de aveia e soja na linha Growing Up. E reforça uma tendência que vem ganhando força: o crescimento de lançamentos plant-based voltados para bebês, crianças e adolescentes.
Outras empresas também estão de olho nesse mercado. A Potina, fundada por uma ex-funcionária da Alpro, lançou uma linha de leites de banana com aveia para crianças. A Grow with Iris desenvolveu um leite vegetal livre de alérgenos para o público infantil. E do outro lado do Atlântico, marcas como Califia Farms, Koia e Silk (também da Danone) já lançaram opções plant-based especialmente desenvolvidas para crianças.
A própria Danone vem ampliando sua atuação em nutrição infantil plant-based. Em 2023, firmou um acordo com a canadense Else Nutrition para licenciar sua fórmula infantil vegana, e recentemente concluiu a aquisição da Kate Farms, especializada em fórmulas infantis plant-based.
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