O couro vegano nem sempre teve uma boa reputação. Antigamente, o material costumava ser conhecido por desmoronar, arranhar facilmente e simplesmente não enfrentar a durabilidade da coisa real. Porém, nos últimos anos, a qualidade disparou e muitas marcas de moda vêm utilizando esse produto em suas criações!

O que é couro vegano?

O couro vegano é um material com uma aparência de couro que não é feito de nenhum produto animal. Existem algumas razões pelas quais ele existe.

Primeiro, a alternativa vegana é feita sem a pele de um animal. Estritamente falando através da lente da ética vegana, este é provavelmente um dos pontos mais importantes.

A maior parte do couro é um coproduto da indústria industrial de carne bovina, o que significa que é uma mercadoria valiosa que é produzida ao lado do produto principal. Um subproduto, por outro lado, é algo que é produzido incidentalmente. Alguns destes produtos são feitos de subprodutos, ou são coprodutos.

1# Couro PU e PVC

O couro vegano clássico é mais frequentemente feito de poliuretano (PU) ou cloreto de polivinila (PVC). O couro PU é mais respirável, enquanto o PVC é mais durável.

Embora ambos os couros sejam livres de animais e usem menos recursos do que o couro de vaca, ambos são feitos de plásticos derivados de combustíveis fósseis. Isso significa que eles não são tão sustentáveis quanto outros tipos de couro vegano, porque o plástico nunca se decompõe.

No entanto, vale a pena notar que o impacto deste produto ainda é até um terço menor do que o do couro convencional. Além disso, é livre de produtos de origem animal.

2# Micélio

Conhecido como “couro de cogumelos”, o couro de micélio é feito da estrutura de raiz. Na natureza, o micélio é uma parte vital dos ecossistemas florestais, absorvendo nutrientes e ajudando na decomposição da matéria orgânica.

Geralmente, tem uma sensação de couro, é durável e pode ser usado em roupas, bolsas, sapatos, acessórios e muito mais.

O produto está em alta na moda e streetwear. Marcas como Stella McCartney, Adidas, Ganni, Calvin Klein e Lululemon estão entre aquelas que estão brincando com couro de micélio. Atualmente, existem alguns atores principais no espaço: Ecovative, MycoWorks e Bolt Threads.

3# Casca de uva

Feito a partir das cascas das uvas indesejadas da indústria do vinho, esta alternativa é feito por uma empresa têxtil italiana chamada Vegea. De acordo com o site da empresa, ele pode ser usado para fazer bolsas, sapatos, cintos, carteiras, interiores de carros e móveis.

4# Couro de Cacto

Este material semelhante ao couro é feito das folhas do cacto nopal, uma planta resistente à seca que prospera em regiões áridas.

A planta é deixada intacta quando as folhas são colhidas, para que o nopal possa continuar a crescer. Também é nativo da região onde é cultivado, por isso se mistura com o ecossistema. Além disso, o cacto nopal absorve dióxido de carbono e requer muito pouca água para sobreviver.

É flexível e respirável como o produto de origem animal e seus usos são muitos. A marca colaborou com uma ampla gama de marcas de moda e fabricantes de carros, incluindo H&M, Fossil, Givenchy, Adidas, Karl Lagerfeld, Mercedes-Benz e BMW.

5# Couro de Abacaxi

O couro de abacaxi, é feito a partir das duras fibras de celulose da folhagem da fruta tropical. O Piñatex, que é feito pela empresa londrina Ananas Anam, é o único no mercado. Não é completamente biodegradável, pois sua base é feita de PLA, um tipo de termoplástico. Graças a uma parceria com Dole, um grande produtor de abacaxi, o Piñatex é feito de sobras de folhas – em outras palavras, é considerado um co-produto.

O Piñatex é flexível, respirável e durável o suficiente para uma ampla gama de usos. A Nike lançou as cores de verão de seus Air Force Ones em junho de 2021, com detalhes de couro de abacaxi. Também tem sido usado por Hugo Boss, H&M e No Saint.

6# Milho

O couro de milho é alternativa feito à base de milho e PU, ou seja, não é completamente biodegradável. É mais gentil e mais ecológico do que o de origem animal. É durável e de alta qualidade, o suficiente para chamar a atenção do mundo da moda de luxo, da Louis Vuitton a marcas veganas independentes, como a Luxtra, que também trabalhou com o próximo item da lista.

7# Couro de maçã

Feito a partir das sobras de polpa e casca da indústria de suco, o couro de maçã, é perfeito para bolsas, sapatos e outros acessórios de moda. Esta opção é feita de 50% de resíduos de maçã e 50% de PU, o que significa que não é biodegradável.

8# Levedura

Assim como o micélio, a levedura está em toda parte hoje em dia, desde nossa comida até nossos têxteis. A Modern Meadow, empresa de biotecnologia com sede em Nova Jersey, utiliza o colágeno livre de animais produzido por levedura via fermentação. O fermento está provando ser um forte concorrente em termos de substituição sustentável de todos os tipos de produtos animais.

9# Cultivado

Cultivado em laboratório, feito à base de células, ou seja, sem abate de animais. O couro cultivado é feito de células bovinas reais que são cultivadas em um biorreator. Essas células recebem nutrientes até que, eventualmente, possam ser usadas para imitar a estrutura do couro de vaca.

Em maio de 2022, o ambientalista Leonardo DiCaprio investiu na VitroLabs, uma startup de biotecnologia que está desenvolvendo couro cultivado.

As alternativas listados acima não são os únicos exemplos de inovação têxtil. Há também couro feito de borras de café recicladas, plástico reciclado, madeira, resíduos agrícolas, cortiça, grãos, folhas e muito mais. Assim como com toda a variedade que você encontrará na indústria de carne à base de plantas, existem várias maneiras de fazer couro sem o animal.

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Imagem ilustrativa de capa: Divulgação Ananas Anam