O relatório anual “Agricultura no Reino Unido” do governo britânico revelou que a produção de carne diminuiu 3,7% no ano passado, marcando a primeira redução na produção total em mais de uma década.

Mais de 70% dessa queda foi atribuída a uma significativa redução de 11% na produção de suínos alimentados no país. No entanto, a produção total de carne ainda é 13% maior do que há dez anos, totalizando 4,1 milhões de toneladas. Além disso, o valor total da produção aumentou 5,8%, alcançando £10,9 bilhões no ano passado, impulsionado pelo aumento dos preços de bovinos, suínos e aves.

Dados governamentais publicados em outubro também mostram que o consumo de carne per capita caiu 14% entre 2012 e 2022, atingindo o nível mais baixo desde o início dos registros na década de 1970. Essa redução foi observada em todos os tipos de carne, mas foi particularmente notável para carnes vermelhas. Os preços crescentes foram considerados um fator chave, juntamente com mudanças no estilo de vida, à medida que os consumidores se tornam mais preocupados com o bem-estar animal, sustentabilidade e saúde.

Inação governamental

Apesar dessas tendências positivas, um relatório publicado pela Food Foundation em novembro criticou o governo britânico por sua inação na redução das vendas de carne. O relatório sugere que deveria ser obrigatório para varejistas e fornecedores de serviços alimentares divulgarem a porcentagem de suas vendas provenientes de proteínas animais versus vegetais, e recomenda outras melhorias, como a redução do custo das alternativas à carne.

Um relatório do Comitê de Mudança Climática do ano passado também criticou a abordagem do governo britânico às medidas de mitigação climática, afirmando que os legisladores “não apresentaram planos para apoiar o público a adotar uma dieta com menor emissão de carbono”. Os autores reconhecem que muitos britânicos já estão reduzindo o consumo de carne, mas dizem que ainda é cedo para saber se a queda será rápida o suficiente; por isso, recomendam uma redução de 20% no consumo de carne até 2030, aumentando para 35% até 2050. Resta saber se a abordagem do Reino Unido melhorará após a recente mudança de governo.

No início deste ano, o governo também foi criticado por apoiar uma campanha que promove o consumo de carne como fonte de proteína, zinco, ferro e vitamina B12. A Associação de Médicos do Reino Unido e os Profissionais de Saúde Baseada em Plantas do Reino Unido pediram a retirada da campanha “Let’s Eat Balanced”, afirmando que ela estava “em desacordo com evidências científicas estabelecidas sobre dietas saudáveis e sustentáveis”. Eles também destacaram que a campanha contradiz as próprias orientações climáticas e de saúde do governo, que afirmam que uma dieta rica em alimentos de origem vegetal e com menor consumo de produtos de origem animal é benéfica para a saúde e o meio ambiente.

“A mudança alimentar é a ação mais impactante que podemos tomar para melhorar a saúde do planeta”, disse a Dra. Shireen Kassam, diretora dos Profissionais de Saúde Plant-Based do Reino Unido. “Felizmente, não precisamos escolher entre um planeta habitável e nossa saúde. Uma mudança do consumo de carne e laticínios para uma dieta majoritariamente ou exclusivamente baseada em plantas pode estar associada a benefícios significativos para a saúde, com estudos mostrando sua capacidade de adicionar anos saudáveis à vida.”

Confira a matéria publicada na vegconomist.

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