A Clara Foods, desenvolvedora de tecnologias de produção de proteínas veganas, incluindo (mas não se limitando) ovos veganos, anunciou recentemente uma parceria com a ZX Ventures, braço de inovação da cervejaria AB InBev. Com a parceria, elas fabricarão proteínas veganas em grande escala, por processo de fermentação. É isso mesmo, os fabricantes de Budweiser estão planejando trabalhar com proteínas veganas.

Tudo isso é mais um indicador de que as empresas estão rapidamente se despertando para o potencial de mercado de proteínas alternativas. Afinal, as maiores marcas de consumo do planeta estão investindo e criando parcerias com startups, assim, ajudando os consumidores na transição para dietas mais éticas, saudáveis ​​e ambientalmente sustentáveis.

Clara Foods e AB InBev

De acordo com informações em seu site, a Clara Foods foi fundada com o desejo de resolver os problemas do nosso atual ecossistema alimentar. Insustentabilidade, crueldade, questões de saúde e segurança.

“Desde o primeiro dia, Clara tem a missão de acelerar a transição do mundo para proteínas livres de animais, começando com o ovo. Mais de um trilhão de ovos são consumidos globalmente a cada ano e os compromissos corporativos com o uso de gaiolas livres não são suficientes”, disse Arturo Elizondo, presidente-executivo e cofundador da Clara Foods. “Estamos entusiasmados com a parceria com a maior empresa de fermentação do mundo para trabalharmos juntos para permitir um futuro mais amável, mais verde e mais delicioso. Esta parceria é um passo importante para concretizar a nossa visão. ”

A empresa, que foi fundada a partir do acelerador IndieBio, vem usando fermentação de precisão há anos para desenvolver proteína livre de animal, incluindo uma clara de ovo vegana. Mas um grande desafio é produzir essas proteínas em escala – ou seja, em quantidades grandes o suficiente para competir de forma realista com a tradicional indústria de proteína animal.

Por outro lado, a AB InBev já é bem familiarizada à fermentação em grande escala, sendo a maior cervejaria do mundo. A parceria com a Clara Foods combinará os “séculos de expertise da AB InBev em fermentação em escala, grau alimentício e processamento obtidos a partir de processos de fabricação de cerveja em grande escala” com a tecnologia da Clara para desenvolver proteínas mais sustentáveis ​​em escala.

Investimentos em proteínas veganas

Existem boas razões de mercado para a parceria. A demanda por proteínas de alta qualidade deve aumentar até 98% até 2050, de acordo com uma pesquisa publicada no Agricultural Economics. Além disso, de acordo com o The Good Food Institute, de 2019 a 2020, os investimentos em proteínas alternativas dispararam de pouco mais de US$ 1 bilhão para US$ 3 bilhões, liderados por investimentos em produtos de proteína vegetal.

“Atender à crescente demanda por alimentos requer soluções revolucionárias construídas sobre colaboração e inovação que abrangem vários domínios da indústria – antigos e novos. O processo antigo e natural de fermentação pode ser aproveitado para ajudar a atender às demandas futuras em nosso sistema alimentar global”, disse Patrick O’Riordan, fundador e CEO da BioBrew, nova linha de negócios da ZX Ventures que busca aplicar fermentação em grande escala além da cerveja. “Esperamos explorar o desenvolvimento de proteínas de ovo livres de animais altamente funcionais com a Clara Foods de uma maneira escalonável, sustentável e economicamente viável.”

Além da cerveja

Enquanto isso, a gigante dos cereais Post está investindo na Hungry Planet, uma startup que fabrica carne a partir de uma variedade de alternativas vegetais.

Formado a partir do mesmo foco adventista do sétimo dia em dieta baseada em vegetais e saúde, como um núcleo de espiritualidade que lançou o império de cereais de Kellogg, a Post há muito tempo concorre com o rei dos flocos de milho com seus cereais de nozes e outras ofertas de café da manhã à base de grãos.

Agora, a empresa liderou um investimento de US$ 25 milhões no Hungry Planet, que visa fornecer substitutos à base de plantas para bolinhos de caranguejo, hambúrgueres de cordeiro, de frango, porco e vaca. Os investidores adicionais incluíram a holding ambientalmente sustentável com sede em Cingapura, Trirec.

De fato, as proteínas alternativas são um grande negócio. No ano passado, as empresas que desenvolvem tecnologias e negócios para comercializar fontes alternativas de proteína arrecadaram mais de US$ 3 bilhões, de acordo com o rastreador da indústria, o Good Food Institute.

“No ano passado, a indústria de proteína alternativa demonstrou não apenas resiliência, mas aceleração, levantando significativamente mais capital de investimento em 2020 do que em anos anteriores”, disse o GFI em um comunicado. “Essas infusões de capital e o financiamento que ainda está por vir facilitarão os necessários processos de P&D e a construção de capacidade para permitir que essas empresas escalem e alcancem mais consumidores com produtos proteicos alternativos deliciosos, baratos e acessíveis.”

Inegavelmente, tudo isso é parte de um esforço para fornecer mais alternativas baseadas em plantas em uma tentativa de parar o desmatamento planetário e reduzir as emissões de gases de efeito estufa associadas à criação de animais.

“A humanidade precisa de soluções que correspondam à escala e urgência de nossos problemas”, disse Elizondo.

Enfim, a partir de agora, tanto Budweiser quanto outros produtos tão conhecidos dos consumidores terão relação direta com proteínas veganas e este tipo de parceria tende a se tornar cada vez mais comum.

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