A empresa de capital de risco Earth First Food Ventures Ltd (EFFV), focada em investimentos ESG e tecnologias alimentares sustentáveis, anunciou a inauguração da PFerrinX26, a primeira instalação nos Estados Unidos dedicada exclusivamente à fermentação de precisão para a produção de lactoferrina. O objetivo da iniciativa é enfrentar a crescente escassez global dessa proteína, amplamente utilizada para fortalecer o sistema imunológico e melhorar a saúde intestinal.
A escolha dos EUA para sediar a instalação foi estratégica, considerando o ambiente regulatório favorável à inovação no setor alimentício. A decisão reflete o compromisso da EFFV em expandir a produção de laticínios por fermentação de precisão em um mercado com infraestrutura adequada para esse avanço.
“Estamos entusiasmados em lançar a primeira unidade de fermentação de precisão para produzir Lactoferrina ‘sem a vaca’. Nossa instalação inicial terá capacidade para 50 toneladas por ano e será localizada no Meio-Oeste dos EUA, onde há abundância de dextrose, nosso principal insumo e componente essencial para a produção da PF Lactoferrina”, declarou Ricardo Radwanski, CFO e cofundador da EFFV.
Uma solução para a escassez de lactoferrina
A lactoferrina é uma proteína minoritária presente no leite, reconhecida por suas propriedades antibacterianas, antivirais e anti-inflamatórias. Com aplicações nos setores de bem-estar, farmacêutico e alimentício, sua demanda tem crescido consideravelmente. No entanto, a extração tradicional exige grandes quantidades de leite, limitando a produção global a apenas 850 toneladas por ano. Como resultado, os preços da lactoferrina variam entre US$ 600 e US$ 1.500 por quilo.
A instalação da PFerrinX26 busca mitigar essa escassez ao utilizar fermentação de precisão, um método escalável que oferece uma alternativa mais sustentável e ética à produção tradicional de laticínios. A meta da unidade é alcançar uma produção de até 200 toneladas anuais, ampliando a oferta da proteína a um custo mais acessível.
Além disso, a EFFV busca superar desafios comuns da fermentação de precisão, como os altos custos de produção e a necessidade de investimentos significativos em infraestrutura. Ao optar por uma fábrica própria em vez de depender de acordos com terceiros, a empresa espera garantir maior controle sobre a qualidade e a eficiência dos custos.
Atendendo à demanda do setor de laticínios
De acordo com projeções da empresa, o setor global de laticínios poderá enfrentar um déficit de US$ 75 bilhões na próxima década. A escalabilidade da fermentação de precisão surge como uma alternativa viável para suprir essa demanda crescente. A lactoferrina, em particular, se destaca como uma opção atrativa devido ao seu alto valor de mercado e menor necessidade de investimento em capital (CapEx) quando comparada a outras proteínas lácteas, como beta-lactoglobulina (BLG) e caseína.
Apesar do potencial da fermentação de precisão, o setor ainda enfrenta desafios como capacidade limitada de fabricação, necessidade de conscientização dos consumidores e variações nas regulamentações internacionais. A estratégia da EFFV inclui o desenvolvimento de um modelo de produção sustentável e escalável, consolidando a PFerrinX26 como referência no mercado emergente de laticínios por fermentação de precisão.
“Nosso consórcio de investidores estratégicos e industriais será essencial para construir um modelo de negócios sólido, aproveitando as grandes oportunidades do setor enquanto gerenciamos riscos de forma eficiente. Estamos entusiasmados com a equipe que reunimos para trazer laticínios sustentáveis por fermentação de precisão em escala comercial”, concluiu Radwanski.
Confira a matéria publicada no vegconomist.
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