A proteína é parte essencial da nossa nutrição, representando cerca de 17% do peso do corpo e é o principal componente de nossos músculos, pele, órgãos internos, especialmente o coração e o cérebro, além de nossos olhos, cabelos e unhas. 

Nosso sistema imunológico também requer proteína para ajudar a produzir os anticorpos necessários ao combate de infecções, e a proteína também desempenha um papel na regulação da glicemia, no metabolismo das gorduras e na função energética .

Os alimentos proteicos se decompõem em 22 aminoácidos, conhecidos como os blocos de construção das proteínas. Destes, nove são conhecidos como aminoácidos essenciais, o que significa que devemos obtê-los dos alimentos, pois o corpo não pode produzi-los. 

Aumento da demanda por proteína vegana

Como vegano, é importante que todos esses aminoácidos sejam incluídos na dieta para fornecer uma nutrição ideal e, portanto, o crescimento do mercado de proteína vegana é uma consequência natural do aumento no número de veganos ao redor do mundo.

Associado a isto, há também uma tendência global de preocupação com a saúde e crescimento do estilo de vida mais saudável, o que aumenta a demanda por suplementos proteicos veganos.

A maioria dos suplementos de proteína disponíveis no mercado ainda são derivados de matérias-primas de origem animal, como o leite. No entanto, gigantes da indústria de suplementos estão se concentrando no desenvolvimento de produtos de proteína à base de plantas para fortalecer sua presença na crescente indústria de produtos veganos. 

Assim, há uma boa oportunidade em oferecer proteína vegana de qualidade a um público sedento por novidades e colaborar ainda mais para o crescimento desse mercado.

Crescimento do mercado de proteína vegana

À medida que cresce o número de adeptos ao veganismo, cresce também a demanda por proteína vegetal. De acordo com o mais recente relatório de inteligência de negócios da Transparency Market Research, esse mercado experimentará elevado crescimento nos próximos oito anos e os fabricantes tem diante de si uma gigantesca oportunidade de mercado.

O mercado global de proteínas à base de plantas deverá crescer a uma CAGR de 8,1% a partir de 2019, atingindo 14,32 bilhões de dólares até 2025, segundo relatório da Meticulous Research. 

O relatório destaca que a proteína de soja já bem estabelecida e possui os preços mais competitivos do mercado, no entanto, inúmeras outras alternativas à carne provocam ondas na categoria como proteína de ervilha , trigo, feijão e lentilha, principalmente experimentando crescimento devido ao “aumento da preferência do consumidor por alimentos e ingredientes vegetais, crescente conscientização e demanda por produtos alimentícios ricos em proteínas, versatilidade dessas proteínas, compatibilidade com estilos de vida vegetarianos e veganos e tendência crescente de rótulos limpos”.

Considerando a oferta atual de produtos e suplementos de proteína vegana, há uma enorme gama de possibilidades para o crescimento deste mercado, como por exemplo, criação de sabores inovadores e incomuns, que agradem o paladar dos consumidores e ofereçam o suporte nutricional adequado.

Segmentação do mercado

O mercado de proteína à base de plantas possui segmentação de dar inveja ao de produtos similares de origem animal.

Ora, os inúmeros segmentos também representam as infinitas possibilidades de ampliação, o que apenas corrobora com as tendências apresentadas nos últimos relatórios.

A Transparency Market Research segmenta o mercado da seguinte forma:

Com base na fonte:

• Quinoa
• Ervilhas verdes
• Aveia
• Nozes
• Amêndoa
• Caju
• Noz
• Pistache
• Avelã
• Soja
• Verduras e legumes folhosos
• Outros (amaranto, batata, arroz, etc.)

Com base na natureza:

• Orgânico
• Convencional
• Com base na forma:
• Em pó
• Líquido

Com base no sabor:

• Chocolate
• Baunilha
• Morango
• Outros (banana, frutas vermelhas)

Com base na aplicação:

• Bebidas
• Suplementos
• Pós nutricionais
• Lacticínios
• Lanches
• Outros (bares, comida humana e comida animal)

O mercado de proteína vegana no Brasil

Não estranhe se no decorrer dos próximos anos a oferta de produtos à base de plantas crescer exponencialmente nas prateleiras dos mercados e nos menus de bares, restaurantes e lanchonetes brasileiras.

Mesmo num país de apaixonados por carne e produtos de origem animal, como o Brasil, a tendência também é de crescimento da demanda por produtos à base de plantas. E isso inclui a proteína, seja ela in natura, em produtos processados ou suplementos.

Tudo isso porque, é esperado que a população vegana desempenhe um papel crítico no crescimento deste mercado, à medida que os clientes se tornam mais compreensivos e sensíveis aos animais, como também, mais cientes das condições e do ambiente em que são criados.

A saúde e o bem-estar animal são as principais razões para os clientes escolherem ingredientes à base de plantas. Os clientes estão procurando produtos proteicos muito mais seguros, devido às preocupações crescentes com a segurança alimentar associadas ao uso de diferentes tipos de antibióticos e hormônios em produtos alimentícios.

Da mesma forma, vários consumidores sofrem de intolerâncias e alergias de origem alimentar, o que levou a inclinação do consumidor a substitutos à base de plantas, como o isolado de proteína vegetal, fatores que provavelmente catalisam o crescimento do mercado.

Espera-se também que um maior foco em alimentos orgânicos contribua para o crescimento como resultado do crescente surgimento de novas tendências de alimentos nos países desenvolvidos, e consequentemente, nos países em desenvolvimento, que é o caso do Brasil.