A Sociedade Vegetariana da Nova Zelândia (NZVS) e a Sociedade Vegana de Aotearoa uniram forças para lançar uma petição que defende a rotulagem clara e padronizada de alimentos veganos e vegetarianos no país.
As organizações estão solicitando ao governo a implementação de uma legislação que previna a confusão do consumidor, devido ao aumento do uso de termos como “plant-based” ou “menos laticínios” para produtos que podem conter ingredientes de origem animal. Elas argumentam que a rotulagem ambígua afeta não apenas veganos e vegetarianos, mas também pessoas alérgicas e aquelas que evitam certos alimentos por razões religiosas.
A petição afirma que produtos rotulados como “veganos” devem estar completamente livres de ingredientes derivados de animais, enquanto produtos vegetarianos não devem conter carne, frutos do mar ou outros ingredientes resultantes do abate de animais (como gelatina ou coalho). Além disso, se ovos forem usados em alimentos vegetarianos, eles devem ser de galinhas criadas ao ar livre. Tanto os produtos vegetarianos quanto os veganos devem estar livres de OGM e não devem ter sido testados em animais; também devem haver medidas para evitar a contaminação cruzada com produtos de origem animal.
A petição também argumenta que o termo “plant-based” deve ser reservado para produtos 100% derivados de plantas, enquanto termos vagos e potencialmente enganosos como “menos laticínios” devem ser banidos.
“Rotulagem clara e honesta não é apenas uma questão de direitos do consumidor, mas um passo em direção a uma indústria alimentícia mais transparente e ética”, disse Ina Babic, porta-voz da NZVS. “A NZVS também oferece Certificação Vegana e Aprovação Vegetariana para produtos, que os consumidores devem procurar. Com a falta de legislação atual, essas marcas registradas fornecem a segurança necessária de que os produtos atendem a critérios rigorosos, ajudando a proteger os consumidores contra rótulos enganosos.”
Proteínas alternativas e agricultura
A petição surge enquanto empresas neozelandesas continuam a inovar na área de alimentos plant-based e proteínas alternativas. Future Food Aotearoa, um movimento de fundadores que trabalha para acelerar o crescimento e o impacto da tecnologia alimentar na Nova Zelândia, participou da Conferência Future Food-Tech em San Francisco no início deste ano para apresentar várias startups de alimentos sustentáveis. Estas incluíram Daisy Lab, que produz proteínas lácteas sem origem animal usando fermentação de precisão, e NewFish, que obtém ingredientes de nutrição completa a partir de microalgas.
Um relatório publicado em março constatou que proteínas alternativas poderiam impactar significativamente a agricultura na Nova Zelândia, potencialmente levando a reduções na quantidade de terra usada para produção de carne e laticínios e aumentos em áreas aráveis em algumas regiões. Em um cenário onde todas as barreiras ao sucesso das proteínas alternativas são removidas, haveria consideráveis benefícios econômicos e ambientais.
No entanto, uma análise dos dados da Pesquisa de Saúde da Nova Zelândia no ano passado revelou que apenas 2,04% dos neozelandeses eram totalmente vegetarianos, enquanto 0,74% eram veganos. Outros 2,89% não consumiam carne vermelha. Mulheres, jovens, asiáticos e pessoas mais educadas eram os mais propensos a reduzir ou eliminar o consumo de carne.
“Nossos resultados indicam que a prevalência de excluidores de carne vermelha, pescetarianos, vegetarianos e veganos era baixa, e aproximadamente 93% dos neozelandeses consomem carne vermelha”, disseram os autores do estudo. “Uma pesquisa nacional de nutrição permitirá quantificar a quantidade de alimentos de origem animal e vegetal consumidos pela população da Nova Zelândia e o alinhamento da dieta neozelandesa com as diretrizes dietéticas nacionais e globais, que recomendam uma dieta amplamente plant-based com pequenas quantidades de alimentos de origem animal para a saúde humana e planetária.”
Confira a matéria publicada na vegconomist.
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