A ImpacFat, empresa de biotecnologia baseada em Singapura que desenvolve gordura de peixe cultivada a partir de células, acaba de expandir sua atuação para o Japão e atraiu novos investimentos com o objetivo de lançar seu ingrediente inovador em formulações cosméticas já no próximo ano.
Entre os investidores estão o grupo japonês Toyo Seikan, gigante da indústria de embalagens; a 144 Ventures, venture capital de Singapura; e Lin Xiangliang, CEO da Esco Aster, responsável pela primeira planta do mundo aprovada para a produção terceirizada de carne cultivada.
Embora os valores do aporte ainda não tenham sido revelados – já que a rodada seed está em fase final de negociação com um investidor líder – o interesse sinaliza um avanço estratégico para a ImpacFat, que mira o mercado de cosméticos como porta de entrada para sua tecnologia de gordura cultivada rica em ômega-3.
“Acreditamos que o desenvolvimento de ingredientes funcionais a partir de células de gordura de peixe, ricos em DHA e EPA, pode atender à crescente demanda global por saúde, sabor e segurança alimentar”, afirma Takuji Nakamura, presidente da Toyo Seikan. “Vamos utilizar nossas tecnologias para, junto com a ImpacFat, construir uma cadeia de valor que explore ao máximo o potencial da gordura de peixe cultivada”.
Tecnologia celular voltada ao bem-estar: da pele aos alimentos
Fundada em 2019 por Mandy Hon e o biólogo celular Shigeki Sugii, a ImpacFat surgiu com base em pesquisas desenvolvidas por Sugii na agência nacional de ciência e tecnologia de Singapura (A*STAR). A startup desenvolve gordura de peixe cultivada com alto teor de ácidos graxos insaturados e ômega-3 – superando inclusive o atum bluefin selvagem nesse quesito.
O foco da empresa vai além do setor alimentício: seu portfólio inclui ingredientes ativos para skincare, suplementos e até produtos híbridos com carne vegetal. Segundo Hon, o modelo de negócios é B2B, com fornecimento de ingredientes para empresas dos setores de cosméticos e alimentos. A startup já colabora com parceiros como Fuji Oil, Esco Aster e a própria Toyo Seikan Group.
A produção atual é feita em biorreatores de cinco litros, com planos de expansão para volumes entre 10 e 50 litros em parceria com fabricantes terceirizados. A aplicação inicial da gordura cultivada será em cosméticos, com o desenvolvimento de ativos baseados em exossomos e meios condicionados por células-tronco, voltados para rejuvenescimento, ação antioxidante e antienvelhecimento.
O lançamento comercial está previsto para 2026, inicialmente em Singapura e Coreia do Sul, com entrada planejada no mercado japonês no mesmo ano. Os próximos passos incluem a ampliação para suplementos e alimentos.
Aplicações alimentares e pet food no horizonte
Apesar de a entrada no mercado alimentício vir um pouco mais adiante, a ImpacFat já protocolou junto à Agência de Alimentos de Singapura (SFA) o dossiê de novo alimento, em dezembro de 2024. A empresa acompanha de perto o processo regulatório, prevendo lançamentos para 2027 tanto em alimentos humanos quanto em suplementos.
A gordura cultivada da ImpacFat tem um papel estratégico no desenvolvimento de frutos do mar alternativos, não apenas por entregar sabor e textura mais próximos dos produtos convencionais, mas também por agregar valor nutricional com alto teor de ômega-3 – um dos maiores desafios dessas categorias.
Outra frente promissora é o pet food. A startup já firmou um memorando de entendimento para desenvolvimento e fabricação de produtos para animais de estimação, com foco em segurança e ausência de contaminantes como microplásticos e metais pesados. O lançamento desse segmento também está previsto para 2026-2027.
Expansão para o Japão e visão de futuro
A entrada no mercado japonês reforça a ambição da ImpacFat de contribuir com metas de segurança alimentar regionais. Inspirada pelo plano “30 by 30” de Singapura – que visa produzir localmente 30% dos alimentos até 2030 – a empresa busca replicar esse impacto no Japão, considerado um dos mercados mais exigentes e sofisticados do mundo em alimentos e suplementos.
Com presença física em Tóquio e parcerias com players locais, a ImpacFat quer acelerar a adoção da tecnologia celular na Ásia e consolidar sua atuação em múltiplos setores. Os recursos recém-capitalizados serão utilizados para escalar a produção, expandir aplicações e acelerar a entrada no mercado.
“Estamos conduzindo diversos projetos de P&D com parceiros estratégicos para ampliar o uso da nossa gordura de peixe cultivada em alimentos híbridos, cosméticos e além”, conclui Hon.
Um mercado em ebulição
A ImpacFat faz parte de um movimento global que está redefinindo a produção de gordura animal por meio da biotecnologia. Startups como a Mission Barns (EUA), Mosa Meat (Holanda) e Ants Innovate (Singapura) também estão desenvolvendo gorduras cultivadas para diferentes aplicações. A ImpacFat, no entanto, se destaca por apostar na gordura de peixe – um ingrediente com alto apelo funcional e crescente demanda, tanto na saúde quanto na beleza.
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