O governo canadense segue ampliando seus investimentos em proteínas alternativas. Um de seus clusters de inovação, o Protein Industries Canada, está apoiando uma nova iniciativa que pretende transformar favas e micélio em ingredientes proteicos de alto valor.
O projeto, avaliado em C$ 32,5 milhões (US$ 24 milhões), receberá C$ 6,6 milhões (US$ 4,8 milhões) do fundo público, enquanto o restante será financiado por parceiros da iniciativa privada. A liderança ficará a cargo da Phytokana Ingredients, especializada em proteínas vegetais, e da Maia Farms, referência em proteínas de micélio.
Segundo Lisa Campbell, diretora sênior do Protein Industries Canada, a busca global por segurança alimentar e diversificação de fontes de proteína está aumentando a demanda por ingredientes plant-based:
“Projetos como este, que agregam valor à produção local de ingredientes, fortalecem o Canadá como parceiro preferencial em um cenário global competitivo e em constante transformação.”
Do campo à fermentação: favas transformadas em proteínas inovadoras
A iniciativa reunirá agricultores, processadores e empresas de foodtech para fortalecer a cadeia de valor da fava no país e ampliar a oferta de produtos diferenciados no mercado internacional.
A Phytokana, com sede em Alberta, utilizará sua tecnologia livre de calor e produtos químicos para processar novas variedades de fava. O resultado será um concentrado proteico, farinha de amido e farinha de fava com mais sabor, melhor textura e maior valor nutricional – ingredientes destinados a categorias como laticínios alternativos e carnes vegetais.
“Essas soluções são fruto de anos de pesquisa em colaboração com algumas das principais empresas de alimentos e bebidas do mundo”, destacou Chris Theal, CEO da Phytokana.
Já a Maia Farms, de Vancouver, se especializa em transformar farinhas em proteínas fermentadas a partir de biomassa, com maior digestibilidade e funcionalidade. A empresa utilizará os ingredientes fornecidos pela Phytokana para criar proteínas de micélio com alto potencial para a indústria alimentícia.
“Estamos construindo infraestrutura e parcerias comerciais em todo o país para consolidar o Canadá como referência global em proteínas à base de cogumelos e tecnologia de fermentação”, afirmou Gavin Schneider, CEO da Maia Farms.
Estrutura para escalar produção
Com apoio do Protein Industries Canada, a Phytokana já trabalha na captação de novos recursos para instalar uma planta de fracionamento a seco totalmente automatizada próxima a Strathmore, com capacidade anual de 30 mil toneladas.
Esse investimento faz parte de um movimento maior: o cluster já destinou centenas de milhões de dólares ao fortalecimento de cadeias de proteínas vegetais no país, estimulando a criação de mercados, geração de empregos e desenvolvimento econômico.
Entre os projetos apoiados anteriormente estão iniciativas com feijão-fava, ervilha e soja especial, além de parcerias bilaterais com o Reino Unido e Singapura para acelerar a presença de empresas canadenses em mercados estratégicos.
Canadá na dianteira do financiamento público em proteínas alternativas
Em 2023, o Canadá liderou os investimentos públicos em proteínas alternativas, com destaque para o aporte de US$ 112 milhões via Protein Industries Canada. O setor responde por cerca de 12% do total de investimentos em foodtech no país, consolidando-se como peça-chave do ecossistema de inovação alimentar canadense.
A ministra da Indústria, Mélanie Joly, ressaltou o impacto estratégico da iniciativa: “Ao aproveitar o potencial das nossas colheitas com tecnologias inovadoras, fortalecemos a posição do Canadá como fornecedor global, abrindo novos mercados e criando empregos qualificados.”
Ela acrescenta ainda que projetos como este reforçam a rastreabilidade, aumentam a confiança dos consumidores e contribuem para as metas ambientais do país.
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