A empresa de tecnologia alimentar Voyage Foods, sediada em Oakland, Califórnia, anunciou a abertura de uma nova unidade de produção em Mason, Ohio, como parte de sua expansão.
Com 26.380 metros quadrados, a fábrica será responsável pela produção de chocolate sem cacau, pastas sem nozes e café sem grãos. A operação está prevista para começar em janeiro de 2025 e, quando estiver totalmente funcional, terá capacidade para produzir até 10 mil toneladas de chocolate sem cacau por ano.
O projeto conta com um financiamento parcial de US$ 25 milhões, garantido pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), que apoia o desenvolvimento de instalações de produção de alimentos em áreas rurais.
Comentando sobre a nova unidade, Adam Maxwell, CEO e fundador da Voyage Foods, afirmou: “Com esta fábrica, a Voyage está evoluindo de uma startup de tecnologia alimentar para uma fabricante em grande escala, capaz de agregar valor ao nosso ecossistema, desde nossos colaboradores até os parceiros e o meio ambiente.”
A Voyage Foods, fundada em 2021, já captou mais de US$ 94 milhões de investidores, apesar dos desafios no mercado de startups alimentares. A empresa se destaca pelo uso de ingredientes acessíveis e de baixo custo, muitos dos quais são reciclados de fluxos de resíduos, permitindo oferecer preços mais estáveis aos parceiros, além de promover alternativas sustentáveis e livres de alérgenos.
Expansão das capacidades de produção
A nova unidade em Mason complementará a sede e a fábrica existente da empresa em Oakland. A Voyage Foods é conhecida por desenvolver produtos alternativos que imitam o sabor e a funcionalidade de alimentos tradicionais, mas utilizando ingredientes sustentáveis, plant-based e sem alérgenos.
O chocolate sem cacau da Voyage, por exemplo, busca oferecer uma alternativa mais sustentável ao chocolate convencional, cuja produção de cacau enfrenta desafios ambientais e éticos significativos.
Marcos recentes
Essa expansão ocorre logo após iniciativas estratégicas da empresa, como a parceria com a gigante alimentícia Cargill, que, em abril de 2024, assinou um acordo exclusivo de distribuição. O acordo posicionou a Cargill como distribuidora global dos produtos da Voyage, incluindo seu chocolate sem cacau e pastas sem nozes.
Além disso, a Voyage Foods captou US$ 52 milhões em uma rodada de investimento no início do ano, o que possibilitou o lançamento de novos produtos, como manteiga sem amendoim, pastas sem avelã e café sem grãos. A nova instalação em Ohio será crucial para atender à crescente demanda de produção.
Maxwell concluiu: “Estamos muito satisfeitos por estabelecer raízes em Mason e continuar a história da Voyage aqui.”
Confira a matéria publicada na Vegconomist.
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