A Meati Foods, empresa do Colorado, lançou seu primeiro produto para o café da manhã: os hambúrgueres Meati Breakfast Patties, disponíveis nas versões Original e Maple. Feitos com 98% de micélio, os hambúrgueres podem ser encontrados exclusivamente na seção de congelados de 280 lojas da rede Sprouts Farmers Market nos Estados Unidos.
Opção nutritiva e sustentável
Os Breakfast Patties oferecem uma alternativa nutritiva às carnes tradicionais de café da manhã. Cada unidade contém oito gramas de proteína, quatro gramas de fibra e não possui gorduras saturadas nem colesterol. Além disso, apresentam um perfil proteico completo com os nove aminoácidos essenciais, além de nutrientes como potássio, folato e colina.
“Queríamos criar algo com o mesmo aroma irresistível, sabor e textura dos hambúrgueres de café da manhã que você conhece, mas com um perfil nutricional muito mais limpo”, destacou Graves, porta-voz da empresa.
Sustentabilidade com micélio
A Meati Foods baseia sua marca no uso do micélio, uma estrutura radicular fúngica rica em proteínas e encontrada na natureza. Diferente de outros produtos vegetais, o micélio proporciona uma alternativa integral à carne com processamento mínimo. Segundo a empresa, sua produção utiliza dez vezes menos terra do que a soja para gerar a mesma quantidade de proteína.
“O consumidor de hoje valoriza alimentos versáteis, saudáveis, sustentáveis e, acima de tudo, deliciosos. O micélio é uma proteína incrível, com sabor natural de umami e textura excelente”, afirmou Graves.
Embora o micélio tenha ganhado destaque no mercado de proteínas alternativas, a Meati Foods enfrentou críticas ao usar anteriormente o termo “raiz de cogumelo” para descrever seus produtos. A expressão foi considerada potencialmente enganosa. Nos novos Breakfast Patties, a empresa optou por adotar exclusivamente o termo “micélio”.
Crescimento e impacto no mercado
O lançamento dos hambúrgueres reflete a estratégia da empresa de atender à crescente demanda por proteínas sustentáveis e com rótulo limpo. O micélio, como fonte proteica, faz parte de um mercado em expansão, que, segundo a Straits Research, deve atingir US$ 6,5 bilhões globalmente até 2032.
Em 2024, a Meati Foods captou mais de US$ 100 milhões em investimentos e ampliou sua presença em varejistas para mais de 6.000 pontos de venda. Seu portfólio inclui outros produtos à base de micélio, como Classic Cutlet, Crispy Cutlet, Southwestern Style Steak e Classic Steak.
Redefinindo o mercado de proteínas
Graves detalhou à vegconomist a missão da empresa de transformar o mercado de proteínas: “Queremos mudar o paradigma das proteínas. Não há motivo para que os consumidores escolham entre carnes de criação industrial, que são desumanas, prejudicam o meio ambiente e carecem de nutrientes, ou opções vegetais ultraprocessadas com ingredientes impronunciáveis. Os alimentos ideais para a saúde das pessoas e do planeta virão de práticas regenerativas e proteínas naturais, integrais, como o micélio. Estamos 100% comprometidos com essa ideia.”
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