A atleta vegana Jaqueline Geihe conquistou a medalha de ouro no Campeonato Europeu de Jiu-Jitsu. A competição da Federação Internacional de Jiu-Jitsu Brasileiro (IBJJF) ocorreu em 30 de outubro. Geihe venceu na categoria Adulto, faixa-azul, Peso-Pena (56,5kg).
“Sinto que é importante ver um atleta vegano ganhando competições porque, mesmo havendo muitos atletas incríveis e detentores de recordes do Guinness que seguem uma dieta baseada em plantas, muitas pessoas ainda têm preconceitos contra indivíduos que seguem esse estilo de vida”, disse Geihe ao Plant Based News.
A jovem de 25 anos, natural da Alemanha, é vegana desde 2018, quando participou de um evento Cube of Truth organizado pelo Anonymous for the Voiceless. Esses eventos envolvem exibir imagens de animais explorados e interagir com o público.
“Desde então, faço o meu melhor absoluto para não contribuir com dinheiro para esta indústria cruel”, disse Geihe. “Sou vegana por razões ambientais e éticas. Quero evitar o máximo de danos e crueldade desnecessária nesta Terra quanto possível. Os benefícios para o meu desempenho atlético são apenas um subproduto vantajoso e bem-vindo.”
Veganismo e Jiu-Jitsu
As artes marciais, incluindo o Jiu-Jitsu Brasileiro (BJJ), são frequentemente dominadas por homens. Dada a associação profunda entre masculinidade e o consumo de carne, isso pode levar a concepções errôneas sobre a melhor nutrição para os praticantes de artes marciais.
“Especialmente em ambientes dominados por homens, como academias de artes marciais, ainda há uma ideia persistente de que comer animais mortos ou beber leite destinado aos filhotes dos animais é a melhor maneira de alcançar a grandeza atlética”, disse Geihe. “Não há espaço para sequer abordar os efeitos ambientais ou éticos dessa dieta.”
Embora ela goste de mostrar que um vegano está tendo sucesso no BJJ, ela diz que tenta “não tornar meu estilo de vida vegano um grande debate em meu ambiente de treinamento, ou em qualquer lugar onde sinto que não há um interesse genuíno… Eu não gosto de desperdiçar minha energia em argumentos principalmente desinformados ou desatualizados.”
Mas existem praticantes masculinos de BJJ que são veganos. O sucesso de Geihe vem um ano depois que outro vegano, Jorge Pastor, conquistou ouro no Brazilian Jiu-Jitsu Santa Cruz International Open. Pastor afirmou que a filosofia da academia de BJJ onde treina é: “Ame os animais. Cuide da terra. Ajude uns aos outros.”
David Meyer é octacampeão mundial e um dos primeiros não-brasileiros a alcançar a faixa-preta no esporte. Ele é vegano desde 2000. Agora na casa dos 50 anos, ele atribui muito de seu contínuo sucesso no BJJ à sua dieta.
Fora do BJJ, Meyer trabalha em defesa dos animais. Ele é co-fundador e CEO da Humane America Animal Foundation e fundou o Adopt-a-Pet.com, o maior site de adoção de animais de companhia sem fins lucrativos do mundo. “Ajudamos 15.000 abrigos de animais na América do Norte a encontrar bons lares para seus animais de estimação”, disse ele ao greatveganathletes.com. “É apenas um desdobramento do meu amor por todos os animais.”
Ganhos plant-based
Geihe diz que obtém toda a nutrição de que precisa a partir de alimentos plant-based para seu treinamento.
“Às vésperas das competições, gosto de comer tofu bem preparado, tempeh e lanches feitos com manteiga de amendoim”, disse Geihe. “Se eu não estiver cortando peso, simplesmente adoro preparar uma grande quantidade de sopa de lentilha, pois me alimenta perfeitamente e deixa muito tempo para treinar durante as semanas mais cruciais.”
Lutadores que seguem dietas plant-based podem ser encontrados em todos os tipos de artes marciais. Mais famosamente, os campeões do UFC Nick e Nate Diaz (este último apareceu no documentário The Game Changers) seguem dietas à base de plantas ao se prepararem para lutas para melhorar seu desempenho.
Em 2021, a pugilista vegana Claressa Shields conquistou o título de GWOAT – a Maior Mulher de Todos os Tempos – depois de se tornar a primeira mulher a ganhar um campeonato incontestável em duas categorias de peso. A ex-campeã de boxe Melanie Fraunschiel é vegana desde 2014.
As dietas à base de plantas estão cada vez mais populares entre os praticantes de artes marciais. Muitos que eliminaram produtos de origem animal de suas dietas descobriram que isso reduziu a inflamação, acelerou o tempo de recuperação e melhorou sua resistência.
Há evidências científicas dos benefícios de dietas saudáveis à base de plantas para o desempenho atlético, especialmente em ambientes competitivos. Elas ajudam a reduzir a gordura corporal, o que pode aumentar a força e o poder, permitindo que atletas como lutadores permaneçam em categorias de peso mais baixas. Aumentar o consumo de frutas e vegetais pode, de fato, ajudar na inflamação, permitindo que os músculos se recuperem mais rapidamente.
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