A Solar Foods deu mais um passo rumo à escala comercial. Apenas seis meses depois de apresentar o primeiro protótipo de uma proteína em pó produzida literalmente a partir do ar, a empresa finlandesa fechou seu primeiro acordo para levar o produto ao mercado.

A companhia firmou parceria com a norte-americana Pothos, especializada em suplementos nutricionais e wellness, que vai incorporar o ingrediente Solein em uma nova linha de pós veganos para preparo instantâneo, dentro da marca renovada PRVL.

A coleção limitada deve chegar às prateleiras dos EUA no início do próximo ano. O anúncio surge logo após a Solar Foods revelar, em colaboração com a Fermenta, uma futura linha de barras proteicas sem glúten feitas com Solein, prevista para o primeiro trimestre de 2026.

Um marco para a Solar Foods

O Solein é produzido a partir da alimentação de microrganismos com gases como dióxido de carbono, hidrogênio e oxigênio — um processo que dispensa açúcar, terra agrícola, irrigação e qualquer tipo de insumo químico. Esses micróbios são cultivados em meio líquido e depois desidratados, resultando em um pó neutro, amarelo-escuro, com 78% de proteína, 6% de gordura e 10% de fibras, lembrando o perfil nutricional de soja desidratada ou de algumas algas.

Rico em ferro e vitamina B12, o ingrediente concentra todos os nove aminoácidos essenciais, não possui colesterol nem gorduras saturadas, e seu sabor suave facilita a aplicação em diversos produtos.

A Solar Foods define o Solein como “a proteína mais sustentável do planeta”. O processo, que depende basicamente de CO₂ e energia renovável, gera apenas 1% das emissões associadas à carne convencional e cerca de 20% das emissões das proteínas vegetais.

“Queremos ver o Solein ganhando vida em novos produtos — ele reúne densidade nutricional, sabor equilibrado e impacto ambiental mínimo”, afirmou Troels Nørgaard, diretor comercial e de produto da Solar Foods. Segundo ele, o ingrediente se encaixa perfeitamente em rótulos limpos e na proposta minimalista da Pothos, baseada apenas no essencial.

Pothos mira demanda crescente por proteína nos EUA

A Pothos, sediada no Texas, trabalha com a filosofia de suplementos de rótulo limpo. As novas proteínas em pó desenvolvidas com Solein são veganas, sem lactose, sem glúten e livres de soja.

“Estamos inaugurando uma nova geração de proteínas, que mostram que inovação não precisa vir acompanhada de excessos. Cada componente tem uma razão de estar ali, guiado pela ciência e pelo objetivo de oferecer uma nutrição mais inteligente e responsável”, comentou Thomas Miller, vice-presidente de operações da empresa. Ele destaca que o Solein atende integralmente à proposta da marca: poucos ingredientes, sem aditivos desnecessários, com perfil completo de aminoácidos e totalmente alinhado ao público vegano.

Expansão global do Solein

O ingrediente já está presente em diversos produtos vendidos em Singapura, incluindo mooncakes, sanduíches de sorvete, barras de chocolate e até lattes sem grãos de café. Nos EUA, a Solar Foods já enviou à FDA a documentação referente ao seu status de GRAS autoafirmado, mirando especialmente o mercado de nutrição funcional e esportiva.

Esse movimento coincide com a alta demanda por proteínas nos EUA: 70% dos consumidores afirmam estar buscando aumentar a ingestão do nutriente, e um terço já elevou o consumo, impulsionando desde cafés e macarrões instantâneos “proteicos” até snacks como Doritos enriquecidos.

A empresa, que é listada em bolsa, já captou cerca de €83 milhões em capital e dívida, e mantém acordos com companhias como a Superb Food (EUA) e a italiana KelpEat. Três outros contratos em negociação podem ocupar metade da capacidade de produção da futura planta de grande escala, a Factory 02.

Prevista para iniciar operação em 2028, essa unidade deve produzir 12.800 toneladas anuais de Solein, com custo estimado entre €4,30 e €5,20 por quilo. A fábrica piloto atual, a Factory 01, produz 160 toneladas por ano, com previsão de alcançar 230 toneladas até 2026.

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